Se Pep Guardiola fez do campo de futebol uma grande sala de aula, sem dúvida alguma Mikel Arteta foi o seu melhor aluno. Antigo integrante da comissão técnica do Manchester City, o treinador do Arsenal tem se colocado como grande adversário de Guardiola no futebol inglês. Neste domingo, os ex-companheiros voltam a se enfrentar, em um duelo valendo primeira posição da Premier League.
Na temporada passada, a qual a história se encaminhava para a concretização de um verdadeiro roteiro de filme, onde o discípulo superava o mestre, foi interrompida por Guardiola. Com uma recuperação histórica do Manchester City na Premier League, o treinador impediu o final feliz e a quebra de um jejum de títulos nacionais do Arsenal, que já pendura há quase 20 anos.
O confronto válido deste final de semana será uma nova oportunidade para Arteta superar o antigo mentor e credenciar o Arsenal na briga pela título inglês. Os Gunners lideram o campeonato com 64 pontos, sendo apenas um mais que os Citizens, que ocupam a terceira posição com 63.
No retrospecto geral entre os treinadores espanhóis, Guardiola sobra com folga contra o antigo pupilo, são nove vitórias contra apenas duas de Arteta, além de um empate, em 12 jogos disputados.
Possível sucessor
Os treinadores estiveram do mesmo lado quando o ex-treinador do Barcelona escolheu o agora rival como seu assistente técnico no Manchester City logo após a sua aposentaria dos gramados, em 2016. Arteta passou três anos e meio ocupando simbolicamente o posto de segundo comandante antes de deixar os Citizens e assumir o cargo de técnico do Arsenal em dezembro de 2019. Segundo Guardiola, ele poderia ter sucedido o seu trabalho no clube.
– Tenho certeza que se eu tivesse saído antes, ele estaria aqui e seria o melhor, com certeza. Mas eu estendi o contrato, sinto muito, e ele não esperou, então isso não poderia acontecer, mas definitivamente (ele poderia ter sido técnico do City) – afirmou o Guardiola, em janeiro de 2023.
Em outro momento, também no ano passado, Pep ressaltou que o sucesso e a evolução do Arsenal nas recentes temporadas passa por Mikel e rasgou elogios ao trabalho do ex-companheiro.
“Acho que a evolução do clube (Arsenal) desde que ele assumiu é óbvia, é a realidade. Não preciso mudar o que penso. Tenho a sensação de que Mikel mudou a estrutura do clube. Ele mudou muitos jogadores. Ele foi apoiado pela hierarquia do clube e é por isso que o sucesso está aí”, disse.
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Guardiola e Arteta à beira de campo durante um duelo entre Manchester City e Arsenal — Foto: Getty Images
