O brasileiro Cristian Ribera entrou para a história ao conquistar a primeira medalha do Brasil nos Jogos Paralímpicos de Inverno. O atleta ficou com a medalha de prata na prova sprint do esqui cross-country, na categoria sitting, durante os Jogos Paralímpicos de Inverno de 2026, disputados na Itália.
A disputa ocorreu no Tesero Cross-Country Stadium, localizado em Val di Fiemme. Ribera concluiu a prova com o tempo de 2min29s6, garantindo o segundo lugar no pódio. O ouro foi conquistado pelo chinês Liu Zixu, que registrou 2min28s9, enquanto o bronze ficou com o cazaque Yerbol Khamitov, com 2min29s9.
O brasileiro chegou a liderar parte da prova, mas acabou sendo superado pelo atleta chinês na reta final da disputa. Mesmo assim, o resultado representou um marco para o esporte paralímpico brasileiro, já que o país nunca havia conquistado medalha em Jogos de Inverno.
Com 23 anos, Ribera é natural de Rondônia e atualmente reside em Jundiaí, no interior de São Paulo. Esta é a terceira participação do atleta em Jogos Paralímpicos de Inverno. Até então, seu melhor desempenho havia sido o sexto lugar na prova de 15 km em 2018.
O brasileiro ainda terá novas oportunidades de competir nesta edição dos Jogos, com outras provas do esqui cross-country previstas nos próximos dias, além da disputa do revezamento misto.
