Pacers batem o Thunder em casa e fazem 2 a 1 na final da NBA

O cestinha da noite foi Bennedict Mathurin, que marcou 27 pontos, um a mais que o rival Jalen Williams. Tyrese Haliburton (22 pontos e 11 assistências) e Pascal Siakam (21 pontos) foram os outros destaques do Indiana.

Pelo lado do OKC, Shai Gilgeous-Alexander pontuou 24 vezes, quatro a mais que Chet Holmgren. Holmgren, por sua vez, pegou 10 rebotes, deixando a quadra com um duplo-duplo.

Mesmo jogando em casa, os Pacers foram facilmente dominados no primeiro quarto. Com 13 pontos de Chet Holmgren e nove de Luguentz Dort, o OKC venceu a parcial por 32 a 24. Veio o segundo período, e o panorama da partida mudou. Comandado por Pascal Siakam, o Indiana virou para 37 a 36 em quatro minutos. O Thunder sentiu o golpe e passou a ser dominado. Melhor para os Pacers, que foram para o intervalo vencendo por 64 a 60.

O terceiro quarto foi bastante movimentado. Discreto até então, Shai Gilgeous-Alexander passou a reger o Oklahoma, que virou para 68 a 64 aos dois minutos. A virada do rival foi a senha para Haliburton também aparecer, recolocando o Indiana na frente aos sete: 79 a 76. O jogo seguiu equilibrado até o fim do quarto. No fim, Holmgren e Williams pontuaram em sequência, e o Thunder foi para o período derradeiro com cinco pontos de frente – 89 a 84.

Empurrado por sua torcida, os Pacers foram para o tudo ou nada nos 12 minutos decisivos da partida. Embalados pela ótima atuação de Mathurin, que chegou a 25 pontos no início do quarto, os mandantes fizeram 101 a 98 aos cinco minutos. E não parou por aí. Aos oito, Toppin ampliou para 107 a 100, incendiando o Gainbridge Fieldhouse. O OKC ainda buscou a reação, mas não teve mais tempo para a virada. Vitória dos Pacers por 116 a 107 no jogo 3 da série.

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T.J. McConnell, dos Pacers, encara a marcação de Cason Wallace — Foto: Maddie Meyer/Getty Images